AP News | 2024-06-30 | 04:05:04

Треската на Ойлърс завладява Едмънтън, докато феновете мечтаят за завръщане в Купа Стенли срещу Флорида

ЕДМОНТЪН, Албърта (AP) — Крис Ноблаух получи своя взор от близко какъв брой вманиачен е Едмънтън по плейофната сесия на Ойлърс с помощта на микс - с ключовете от колата си в нощта, когато завоюваха място във финала за Купа Стенли.

Кноблаух трябваше да се прибере пешком и до момента в който го правеше, мина през ликуваща навалица, сцена, която той разказа като „ безпорядък “. Вълнението единствено набъбна, откогато неговият тим, който преди време изоставаше от Флорида Пантерс с 3-0 в серията, принуди 6-та игра да се върне на домашния лед в петък вечер.

„ Виждате вълнението, знамената на всички места мястото, хората карат в близост със флагове на Oilers и облеклата си из града, даже когато не е ден за игра, ” сподели Knoblauch в сряда. „ Можете да кажете, че това значи доста за града. “

Това значи доста за генерации почитатели, някои задоволително възрастни като Дарин Уиндър, с цел да помнят династията на Едмънтън от пет шампионата от 1984-90 година, славна тичане, което извърши гредите на арената със сини, оранжеви и бели флагове.

55-годишният Уиндър е израснал в близкия Камроуз и е ходил в старите Едмънтън Гардънс с татко си, когато Ойлърс бяха в Световната хокейна асоциация, преди да се причислят към НХЛ, и яхна вълната от бягането през 2006 година до финала за Купата, който приключи с загуба от седем мача от Каролина. Последователните победи на Ойлърс подхраниха вярата в Алберта.

„ Това беше вълшебно тичане “, сподели Уиндър. „ Играта стартира. Да тръгваме. Сега имаме същински късмет, нали? Два мача, можем да го създадем. “

Още две победи биха означавали довеждане докрай на завръщане, направено единствено един път в историята на лигата и то от дълго време, когато Торонто Мейпъл Лийфс се събраха от загуба с 3-0, с цел да победят Детройт Ред Уингс през 1942 година Шансовете остават огромни, само че почитателите от предходната седмица слагат знаци „ ВЯРВАЙТЕ “ на прозорците в центъра и няма дефицит на поддръжка за това, че можете да създадете история.

„ Не беше нищо друго с изключение на необикновено да виждам метода, по който почитателите се събраха “, сподели пенсионираният бранител Шон Бел, роден в Едмънтън, който изигра няколко от своите мачове в НХЛ за родния си клуб. „ Като знам, че почитателите ви пазят толкоз доста и желаят да ви видят по какъв начин побеждавате и вие в действителност преди малко електрифицирахте град, съвсем се чувствате като че ли е малко отговорност за вас да се появявате всеки ден и да давате най-хубавото от себе си, тъй като знаете че дават най-хубавото от себе си и са платили купища пари, с цел да ви гледат по какъв начин играете, и това разкрива най-хубавите качества на играчите. ”

От героизма на Конър МакДейвид, който го включи в диалога за трофея на Кон Смайт като MVP на плейофите, до играта на Стюарт Скинър в мрежата, Ойлърс изнесоха най-хубавото от града, който живее и диша хокей. След успеха с 8-1, с цел да се избегне погром, градът беше залят от хора, които натискаха клаксоните на колите си и пускаха победната ария на тима „ La Bamba “ по улиците.

Попитан преди сериала най-хубавият част от живота в Едмънтън, сподели Макдейвид, „ пристрастеността на почитателите “.

„ Те схващат играта “, сподели Макдейвид. „ Дълга история на страхотни тимове и страхотни играчи минават през него. Страхотна база от почитатели. ”

Ойлърс са на край за първи път от '06, макар че шампионската серия беше в Роджърс Сентър по време на пандемията в затворена обстановка, която никой не харесваше – играчи и почитателите еднообразно. Градът с близо един милион души е сърцето на петролната промишленост в района, за което е кръстен тимът, и смаяното безмълвие, което настъпи с изоставането на Ойлърс с 3-0 предходната седмица, от дълго време е отминало.

Една работничка в локален център за лекуване на рак сподели, че пациентите й са приковани от игрите. Фланелките на Грецки, Месие и Фур и Кури са към момента известни, само че МакДейвид и Драйситъл са на всички места.

„ Фланелките, които виждате да се разхождат по улиците всеки ден, флаговете по колите, треската е голяма, “, сподели Пийт Мейсън, барман в механа надолу по блока от Rogers Place. " Вълнуващо е. Забавно е. Изтощително ли е? Прекалено остарял ли съм за това? Абсолютно. Но е занимателно. “

И по-късно е петък, с Купа Стенли в постройката за третия късмет на Флорида да я вдигне. Но Пантерите ще би трябвало да се оправят с разгорещена, разпродаваща се аудитория, която се надява да притегли Ойлърс към мач 7 във Флорида в понеделник.

След като видя фойерверки и факли да избухват на Уайт авеню покрай бара, който той ръководи, Конър Якабуски чака атмосферата за Игра 6 да бъде луда.

„ Мисля, че градът просто ще бъде див, " той сподели. „ Ако спечелим, ще бъде лудница. “